Jefe del Ejército reconoce mejoras en materia de retribución al personal militar aunque “falta mucho”

El General Mario Stevenazzi destacó como “fundamentales” medidas como la inclusión en el Plan Avanzar y la gratuidad en el transporte para alcanzar “sueldos dignos de vivir”.  

El Comandante en Jefe del Ejército, General Mario Stevenazzi, destacó la “sensibilidad” del Poder Ejecutivo en la búsqueda de mejoras en materia de retribuciones para el personal militar, en particular, el subalterno y dijo que espera que, a futuro, “podamos alcanzar sueldos dignos de vivir”. “Falta mucho, conversaremos con el poder político, necesitamos la ayuda del poder político; yo creo que ya se ha mostrado mucha sensibilidad en este tema y seguiremos trabajando en ese sentido para tratar de alcanzar los sueldos que sean dignos para vivir y que se alcance el nivel que tiene el resto de los funcionarios públicos”, afirmó, en entrevista con El Explorador.

Stevenazzi destacó especialmente dos medidas adoptadas recientemente por el gobierno: el convenio firmado entre el Ministerio de Defensa Nacional y Vivienda y Ordenamiento Territorial (MVOT), en el marco del Plan Avanzar, para dar soluciones habitacionales al personal militar que reside en asentamientos irregulares y el acuerdo celebrado entre los ministerios de Defensa Nacional y Transporte y Obras Públicas, y la Asociación Nacional de Empresas de Transporte Carretero por Autobús (Anetra) que permitirá a unos 5.000 efectivos militares, que revisten funciones en unidades alejadas a su lugar de residencia, acceder a dos pasajes mensuales gratuitos.

El Ejército Nacional tiene unos 15.000 efectivos, de los cuales algo más de la mitad son soldados, cuyos sueldos llegan a los 28 mil, 29 mil pesos líquidos. “Lógicamente que es un sueldo que es magro para este país”, afirmó. Empero, Stevenazzi destacó la “sensibilidad” del Poder Ejecutivo que “ha buscado un mecanismo para tratar de mejorar de alguna forma este sueldo” y agregó que tiene “la esperanza que de futuro podamos alcanzar sueldos dignos de vivir. Nadie quiere hacerse rico, ¿verdad?”. 

El Jefe del Ejército afirmó también que las bajas retribuciones no solo afectan a los soldados sino a todas las jerarquías de la fuerza. 

“Yo le digo a usted que un jefe de unidad, un teniente coronel, cobra 80 mil pesos líquidos y es responsable por cientos de miles, millones de dólares de armamento, equipo, pero además es responsable de comandar una unidad de combate. Entonces su responsabilidad es enorme”, afirmó.

Reconoció que “el Poder Político ha mostrado mucha sensibilidad con el tema” y, en particular, algunas medidas que “han mejorado la situación socioeconómica de nuestro personal”. Por ejemplo, “se han logrado establecer pagos diferenciados para determinadas actividades, como la vigilancia perimetral carcelaria, el patrullaje en la frontera y la nocturnidad, lo que nos permite mejorar algunos salarios”.

No obstante, esas retribuciones diferenciadas “también nos genera un problema porque algunos a veces llegan a cobrar más que sus superiores”. “A fin de mes se pasa raya y determinadas jerarquías cobran más que la jerarquía superior y en una estructura piramidal eso es complicado”, agregó.

“Si usted me pregunta qué quisiera el Ejército, quisiera que todo lo que se paga ahora se ponga en una bolsa, se le mejore con algo de dinero y que se llegue a un sueldo digno básico y cumplamos las misiones como las tenemos que cumplir cobrando el sueldo que estamos cobrando. Pero, repito, yo creo que el Poder Político ha mostrado sensibilidad en este tema y han habido aumentos diferenciales, cosa que está bueno”, expresó. 

Relocalizaciones y transporte gratuito

Stevenazzi recordó que el nuevo ministro, Armando Castaingdebat, apenas asumió (4 de marzo de este año), lo citó a su despacho para anunciarle dos ideas: la inclusión del personal militar en el Plan Avanzar y la gratuidad en los pasajes para los soldados cuando viajan de un departamento a otro. En ese sentido, destacó como “fundamentales” ambas iniciativas promovidas por el Ministerio de Defensa, en acuerdo con otras secretarías de Estado y una asociación empresarial. 

El Plan Avanzar permitirá que los funcionarios de las Fuerzas Armadas (FF.AA.) que residan en asentamientos irregulares accedan a un subsidio para la compra de una vivienda usada dentro de su ciudad. El convenio comprende tanto a funcionarios en actividad como también a retirados, jubilados y pensionistas. El monto del subsidio que se le otorgará a cada beneficiario rondará entre los USD 55.000 y los USD 65.000, de acuerdo a la composición del núcleo familiar y la cantidad de dormitorios que sean necesarios. Stevenazzi afirmó que la puesta en marcha del Plan Avanzar permitirá al Ejército comenzar “un proceso de relocalización de familias, de soldados que viven en asentamientos, de efectivos que viven en asentamientos”. 

Agregó que “hoy tenemos siete carpetas que ya fueron aprobadas. Usted me dirá, no es nada, pero es mucho. Siete carpetas quiere decir que hay siete efectivos que se le va a asignar un monto de dinero, de los cuales hay tres que ya están firmadas en Colonia, que se les va a asignar un monto de dinero y se les va a decir, bueno señor o señora, usted ahora es propietario o propietaria, eligieron una casa, se le da la plata, la compra, durante varios años esa casa queda en nombre de un fideicomiso, cinco años y después es su casa propia fuera del asentamiento. La casa que está en el asentamiento va una máquina y la destruye. Hoy tenemos siete, pero esto empezó hace tres meses, o sea que no está mal y es un proceso que me parece que vino para quedarse y de a poco iremos mejorando”, agregó.

Para el Ejército, señaló, “el Plan Avanzar tiene dos aspectos; la relocalización propiamente dicha, o sea, sacarlos del asentamiento y una canasta de materiales para aquellos que tengan alguna infraestructura armada”. “Tenemos la esperanza de que a medida que pase el tiempo podamos incluir más gente y de a poco empezar a sacar todos los que tenemos en asentamientos, todos los que sean voluntarios. Hay gente que no es voluntaria porque hicieron dos misiones y metieron toda su platita ahí, es totalmente justificable”, afirmó.

Stevenazzi explicó que, de los 15 mil efectivos, “unos dos mil y pico son propietarios o tienen un lugar propio donde vivir, el resto vive donde puede; muchos alquilan, hay unos dos mil que viven en las unidades militares y después tenemos 715 que viven asentamientos, 715 familias, porque son familias que viven en asentamientos que son, o el hombre o la mujer que trabajan en el Ejército”.

El otro tema que es importante, agregó, tiene que ver con la gratuidad de los pasajes para el personal subalterno, decisión que generó “muchísima felicidad” entre los funcionarios.

“Hace unos 3 meses el Ministro también empezó a trabajar con un tema de que los soldados que viven en un departamento diferente al que trabajan o que viven lejos dentro del mismo departamento por ejemplo, trabajan en un departamento y viven en otro puedan tener acceso a por lo menos a uno o dos pasajes por mes gratis. Esto lo que permite es matar el desarraigo porque yo le dije a usted que los sueldos son 29 mil pesos; ir de Montevideo a Artigas, a Salto son 3 mil o 4 mil pesos ir a Paso de los Toros, son 2 mil y pico 3 mil y volver. Pero esto no es de Montevideo a Artigas, esto es de Montevideo a Artigas, de Salto a Mercedes, Colonia, es todo el país”.

La semana pasada el Ejército terminó de asignar los primeros 1.500 pasajes. “Vamos a tener unos 1.500 efectivos que van a poder ir a ver a su familia aunque sea una vez o dos veces al mes vamos a tratar de que sean dos veces y no tengan que gastar de su sueldo porque si lo tienen que gastar de su sueldo no pueden viajar”, afirmó. 

Misiones de paz: Ejército prepara relevo para el Congo

El Ejército participa hoy en tres misiones de paz con contingentes y en otras cinco misiones con observadores militares. La más grande, es la de la República Democrática del Congo, donde Uruguay está presente desde hace 23 años y hoy tiene unos 700 efectivos desplegados. Si bien hay un plan de Naciones Unidas para retirar el contingente a fin de año, Stevenazzi resolvió comenzar el proceso de selección y relevo de la tropa, debido a la intensa actividad insurgente que opera en distintos puntos del país, lo que llevaría a pensar que la misión se prorrogaría una vez más.

Stevenazzi, que estuvo desplegado en Camboya y también en el Congo, señaló que “a fin de este año, nuestras tropas deberían finalizar su actuación allá”. “Es un tema bastante complicado, complejo. Estuvimos en el Congo con integrantes de las Comisiones de Defensa del Parlamento hace dos meses y ellos mismos han podido ver lo volátil de la situación, lo complejo de la situación, la cantidad de medios armados que están en diferentes zonas”, agregó. 

Justamente, por esta situación, con una insurgencia muy activa, “nos haría pensar que esto puede continuar. ¿Esto qué significa para el Ejército? Significa que aún en la incertidumbre, tenemos que preparar el relevo de los soldados y preparar un relevo lleva tres o cuatro meses”.  “Por todo esto, tomé la decisión de comenzar el proceso de selección y relevo de la tropa, aún con la incertidumbre que les voy a generar a ellos, a los que designe ahora, porque si finalmente Naciones Unidas dice, no, mire, el plan era este, ustedes no vengan más. Lo que no puede pasar es que nosotros tengamos que mandar gente de relevo y no esté preparada ni militarmente ni sanitariamente y que la capacidad logística que tenemos que desplegar no esté cumplida”.

“Hoy estamos pensando de que hay un relevo en la República Democrática del Congo, por lo menos un relevo más y estamos conformando el batallón para relevar después del fin de año seguramente”. 

“En el Ejército no hay información excepto que esté escondida dentro de una pared que uno no sepa”

El General Mario Stevenazzi fue consultado acerca del último hallazgo de restos óseos humanos en el Batallón de Infantería Paracaidistas N° 14, el pasado 30 de julio. Sin embargo, prefirió no realizar mayores comentarios, ya que “quien habla de estos temas es el señor ministro y no soy yo”. De todos modos, realizó algunas puntualizaciones sobre este tema, teniendo en cuenta que se trata del cuarto hallazgo que se localiza en ese predio militar en el marco de la búsqueda de restos de detenidos desaparecidos y el sexto que se encuentra en dependencias del Ejército.

“En primer lugar, para mí, que se encuentren restos humanos en una unidad militar es lamentable. Aparecieron nuevos restos y, repito, al Ejército, a todo el Ejército, le duele mucho.  Eso es lo primero. Se ha mencionado que el Ejército, o las Fuerzas Armadas, podrían tener información que no se está aportando. Se ha dicho eso públicamente. Yo simplemente de este tema quiero decir que en el año 2006 del Ejército se retiraron algo así como un millón y medio de documentos.

En el año 2018 se llevaron del Ejército 15 cajas de documentos y 8 ficheros. De eso el Ejército no tiene copia. Y yo personalmente y el Ejército no sabemos qué dice. Nosotros en algún momento hasta tuvimos la esperanza de que ahí estuviera toda la información y que este tema se laudara de alguna manera. Si alguien piensa que el Comandante en Jefe tiene información, tiene documentos que pueda ayudar a la búsqueda de los detenidos desaparecidos y pueda aportar algún dato, no los tiene.

El Comandante Jefe no tiene ningún documento. Este Comandante Jefe no tiene ningún documento que pueda aportar algo de información con respecto a los detenidos desaparecidos. Si los tuviera, ya lo tendría el Ministerio de Defensa Nacional. Y creo que es el pensamiento de todos los comandantes, pero yo voy a hablar por mí. Toda la información que se le ha pedido al Ejército, se ha aportado en forma inmediata en los plazos que se establecen y sin ningún tipo de problema.

Pero lo que yo sí me gustaría aclarar, porque se acusa de que los mandos sabemos. Yo me recibí en el año 1986. En el año 1973 tenía 8 años. Mi padre era almacenero, mi madre era profesional. No participé. Yo acá lo que no quiero generar más malestar. Pero de esta situación, los que estamos en el Ejército ahora, no hemos participado.

No conocemos. Entonces, que se nos acuse de guardar información para no darla en un tema tan sensible, no está bueno”. 

En 2011, después que se hallaran los restos del maestro Julio Castro, en el Batallón 14, el entonces comandante en jefe del Ejército, Pedro Aguerre, ordenó al Ejército que se aporte información para esclarecer los crímenes cometidos en la dictadura.  

¿Esa orden sigue vigente para usted? 

Nosotros, hace dos años o tres, el entonces comandante en Jefe Gerardo Fregossi también dio la orden de mandar toda la información que hubiera referida, por ejemplo, a los tribunales de honor. Se mandaron acá al comando y se concentró en el comando y la mayoría de la información, creo que toda, está en el comando. Pero, repito, hay mucha documentación que se fue del comando. Ya le dije, en el año 2006, estoy hablando de un millón y medio de documentos, casi un millón y medio por lo que tenemos nosotros de las actas y varias cajas en el 2018. Nosotros pensábamos que en esos documentos estaba la información sensible que se estaba buscando. No se olvide también que quienes participaron en este problema, son muy ancianos, están muertos. Porque quienes están detenidos en Domingo Arena, tenían 22 años, 23 años en esa época. No todos, pero la gran mayoría.

Pero yo creo que no hay duda que no hay más información excepto que esté escondida dentro de una pared que uno no sepa, ¿verdad? Y si el Ejército la tuviera, si este comandante la recibiera, de inmediato se canaliza al mando político. Me parece que hablar de darle la orden al Ejército, el Ejército tiene la orden moral de hacerlo eso. ¿Verdad? Ya lo hizo, como usted lo dijo, Aguerre, después Fregossi lo retomó. Yo creo que no es necesario seguir dando la misma orden de cosas que no están. No hay. Lo que estaba vinculado a todo eso, me parece que ya se fue.