China completa su primer retorno espacial alternativo con el regreso seguro de la tripulación Shenzhou-20
La agencia Xinhua informó que los tres astronautas de la misión Shenzhou-20 de China aterrizaron «sanos y salvos» en la Tierra a bordo de la nave espacial Shenzhou-21 el viernes, lo que marca la primera implementación exitosa de un procedimiento de retorno alternativo en la historia del programa de estaciones espaciales del país.
El plan alternativo se adoptó después de que la nave de retorno original, la Shenzhou-20, sufriera un posible impacto con basura espacial. La Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) confirmó que la misión de retorno fue un éxito total.
Tripulación a salvo
A las 17:21 (hora de Pekín), la tripulación del Shenzhou-20, compuesta por Chen Dong, Chen Zhongrui y Wang Jie, abandonó la cápsula de retorno Shenzhou-21. Habían pasado 204 días en órbita y todos se encuentran en buen estado de salud, según informó la CMSA.
La tripulación del Shenzhou-20 estableció un nuevo récord de permanencia en órbita más larga entre las tripulaciones de astronautas chinos, y el comandante Chen Dong se ha convertido en el primer astronauta chino en acumular más de 400 días en órbita.
Chen Dong ha completado seis misiones extravehiculares, lo que lo convierte en el astronauta chino con mayor número de misiones extravehiculares hasta la fecha.
“Esta misión fue una verdadera prueba y estamos orgullosos de haberla completado con éxito. El programa espacial chino ha superado la prueba, con todos los equipos ofreciendo un rendimiento excepcional… Esta experiencia nos ha dejado una profunda impresión de que la seguridad de los astronautas es una prioridad absoluta”, dijo el comandante de la misión, sentado en una silla frente a la cápsula.
Chen Zhongrui y Wang Jie, en su primera misión de vuelo, han completado todas las tareas asignadas.
«Gracias al trabajo en equipo de nuestra tripulación, que se ha coordinado a la perfección con los equipos en tierra, hemos completado con éxito todas las tareas y cumplido la misión», declaró Chen Zhongrui. “Me siento profundamente feliz”.
“Tras seis meses en el espacio, es bueno estar de vuelta en la Tierra y sentir la gravedad de nuevo. Esta misión no solo fue un éxito, sino también un viaje desafiante y arduo de crecimiento personal”, dijo Wang. “Continuaré dedicándome a la exploración espacial”.
Shenzhou-20
La nave espacial Shenzhou-20, cuyo regreso a la Tierra con los tres astronautas estaba previsto inicialmente para el 5 de noviembre, no cumple con los requisitos para su regreso seguro y permanecerá en órbita para continuar con los experimentos pertinentes, según informó la CMSA.
Se han encontrado pequeñas grietas en la ventana de observación de la cápsula de retorno Shenzhou-20, que muy probablemente fueron causadas por el impacto externo de desechos espaciales, agregó la CMSA.
A las 11:14, la nave espacial tripulada Shenzhou-21 se desacopló de la estación espacial. A las 14:49, el Centro de Control Aeroespacial de Pekín emitió una orden de regreso a través de la estación terrestre, y la cápsula orbital de la nave Shenzhou-21 se separó de la cápsula de retorno.
Entonces se encendió el motor de frenado y la cápsula de retorno Shenzhou-21 se separó de la cápsula de propulsión. La cápsula de retorno aterrizó a las 16:40 en el lugar de aterrizaje de Dongfeng, en la región autónoma de Mongolia Interior, al norte de China, según informó la CMSA .
