Raúl Rodríguez: “Casmu es una institución que camina y anda”

Desde que asumió la presidencia de Casmu en 2019, el Dr. Raúl Germán Rodríguez ha enfrentado desafíos económicos, sanitarios y estructurales que marcaron un punto de inflexión en la historia de la mutualista. En entrevista exclusiva para El Explorador, realizó un balance de su gestión y destacó los logros alcanzados en un período especialmente crítico.

Desafíos económicos

Al asumir la dirección de la institución, el Dr. Raúl Germán Rodríguez se encontró con un panorama financiero alarmante. “Se nos anunciaba por parte de los contadores y gerentes que en 4 meses no íbamos a poder enfrentar la situación desde el punto de vista del pago salarial y de los proveedores”, reveló. En este contexto, la intervención del gobierno entrante (Partido Nacional junto a la Coalición Republicana) fue clave. Gracias a la gestión con el entonces secretario de Presidencia, Álvaro Delgado, se obtuvo un crédito puente de 5 millones de dólares a través del Banco República, lo que permitió estabilizar la institución.

Casmu, que en el año 2000 contaba con 280.000 socios, había perdido cerca de 90.000 afiliados en dos décadas. Además, la alta proporción de usuarios mayores de 65 años representaba un desafío adicional en términos de sostenibilidad, por lo cual, “teníamos que producir un cambio en la visión de la empresa”, afirmó el Dr. Rodríguez.

Su pasaje en Casmu

Por otra parte, menciona que el haber estado en Casmu desde el año 2002 le ha brindado la oportunidad de pasar por diferentes cargos, lo que lo convertirá en la persona que más ha permanecido en el consejo directivo de dicha institución. El presidente de Casmu explica que al haber realizado el cambio de Sindicato Médico a Iampp ((Institución de Asistencia Médica Privada de Profesionales) “permitió que uno pudiera continuar, desde ser suplente, primer suplente, vocal, tesorero, después vicepresidente, hasta llegar a ser presidente”. 

La pandemia y el caso Greg Mortimer

El año 2020 trajo consigo la pandemia de Covid -19, un reto sin precedentes para el sector de la salud. Frente a esta crisis, Casmu se convirtió en protagonista de uno de los episodios más recordados: el rescate y asistencia sanitaria a los pasajeros y tripulantes del crucero Greg Mortimer, varado en aguas uruguayas con numerosos casos de coronavirus a bordo. 

El Dr. Rodríguez relató cómo, al ofrecerse voluntariamente al entonces ministro de Salud Daniel Salinas para participar en la evacuación y atención de los afectados, el equipo médico de Casmu demostró una vocación excepcional. 

“Nosotros estábamos dispuestos a dar una mano porque no podíamos permitir que esa gente tuviera un desalojo fatal en el Puerto de Montevideo y pedimos la colaboración de los colegas y los enfermeros. Ahí se vio la vocación. Nos sobraron los médicos, nos sobraron enfermeros para ir al barco, cuando nadie sabía lo que era el Covid o qué podía pasar en esa situación”. Entre ellos, una médica intensivista dejó a su recién nacido en Rocha para sumarse al operativo, un gesto que, para el Dr. Rodríguez, refleja el compromiso del personal de salud en general.

Rol de Casmu en pandemia

Casmu también desempeñó un rol clave en la atención psicológica de los tripulantes, utilizando la videoconsulta como herramienta innovadora. Finalmente, gracias a la intervención del gobierno y la organización de Casmu, los pasajeros y tripulantes pudieron ser evacuados y repatriados, evitando una crisis humanitaria de mayor magnitud.

Un dato no menor que comparte el Dr. Rodríguez es que la institución formó parte como única empresa privada del Consejo de Seguridad Nacional, donde participó el comandante de las Fuerzas Armadas, responsables del Ministerio de Relaciones Exteriores y Salud Pública, entre otros. Un hecho que, a su juicio, no fue reconocido por el sector mediático y político. “Casmu participó del Consejo de Seguridad Nacional. Eso nadie lo ha valorado, pero nuestra institución participó del Consejo de Seguridad Nacional que determinó la traída a Montevideo de esta gente”, refiriéndose a los pasajeros y tripulantes del crucero.

Otra de las gestiones que destacó el desempeño de la mutualista fue el facilitar camas de CTI al país, aumentando de 38 a 92 camas en 8 horas. “El gobierno nos apoyó con los respiradores y monitores que trajeron de Córdoba”, los cuales fueron vendidos a la institución, así como recuerda que “lo que se veía era cantidad de camas libres de CTI con respecto a los pacientes y eso era lo que permitía que las camas que aportó Casmu al sistema hicieran que la gente no quedara en su casa y se muriera. Fuimos quienes aportamos más camas y ahí tuvimos el impulso para empezar a vender servicios”.

La decisión de aumentar la capacidad de terapia intensiva fue respaldada por anestesistas, internistas e intensivistas

A pesar de los retos impuestos por la pandemia, la gestión de Rodríguez no se limitó a la emergencia sanitaria, sino que continuó con un plan de modernización. “Decidimos jugar en dos frentes: enfrentar la pandemia y seguir con las reformas necesarias para el futuro de Casmu”, explicó.

Entre los proyectos concretados destacan la ampliación del sanatorio con nuevos pisos de habitaciones privadas, la creación de un centro de imagenología con tecnología de última generación y la expansión de policlínicas en Montevideo y el interior del país. Además, se fortalecieron las plataformas de videoconsulta, consolidándose como un pilar fundamental en la atención a distancia.

Creación de Medis Group

Durante la pandemia de Covid-19, Casmu avanzó en la creación de Medis Group, un servicio dirigido a quienes estuviesen dispuestos a pagar por una atención más personalizada y veloz. “Nace por aquel concepto de: ‘el que tiene más que pague más’”, explica el Dr. Rodríguez. 

Esta estrategia buscó retener a afiliados que migraban a sistemas privados como Blue Cross & Blue Shield o el Seguro Americano. Actualmente, Medis Group cuenta con 3.500 socios y aspira a alcanzar los 8.000.

La misión de Medis Group es “trabajar cada día para llevar la medicina privada del país a un nuevo nivel, a través de la excelencia en el servicio, el respaldo del mejor cuerpo médico y una atención personalizada”. A su vez, busca ser referente en el servicio de medicina privada a través del reconocimiento de los socios, colegas y colaboradores. 

Por otra parte, se completaron dos nuevos pisos de alto nivel en el sanatorio, lo que permitió ampliar la capacidad de atención. Este esfuerzo fue reconocido internacionalmente con la visita de la subsecretaria de Comercio de Estados Unidos, quien destacó la inversión en tecnología de punta realizada por Casmu igualándola a la utilizada en su país de origen.

Sistema de ingresos a Casmu

“Casmu es una empresa que tiene una característica que la diferencia de las demás. Los médicos que ingresan acá no son mis amigos, son los que ganan los concursos”, explica el Dr. Rodríguez.

Uno de los pilares de Casmu es su sistema de ingreso y ascenso mediante concursos, lo que garantiza un alto nivel de profesionalismo entre sus médicos, enfermeros y licenciados en enfermería. Este modelo ha consolidado la reputación de Casmu como un referente en la calidad de atención médica en Uruguay. El presidente de la institución enaltece con orgullo que los mejores médicos del país se encuentran en Casmu.

Asistencia integral en salud

Casmu ha desarrollado un enfoque integral de salud a través de la creación de equipos interdisciplinarios que agilizan diagnósticos y tratamientos. Servicios especializados como el Centro Integral de Atención a la Mujer, la Unidad de Celiaquía y el departamento de Cardiología son algunos ejemplos de esta estrategia.

A su vez, la capacidad de la puerta de Emergencia aumentó más del 40%, convirtiéndose en la más grande del país, así como se expandieron los centros de atención descentralizados para fortalecer la medicina familiar.

Por otra parte, Casmu ha realizado importantes inversiones en tecnología médica, destacándose la inauguración de una sala híbrida única en Sudamérica. “El cambio que le estamos dando a la tecnología es impresionante”, comenta. Esta innovación permite diagnósticos y cirugías en el mismo espacio, mejorando significativamente la calidad de atención.

El equipamiento de vanguardia, como un microscopio de alta precisión adquirido en Alemania por 600 mil dólares, ha posicionado a Casmu como un líder en el sector. Sin embargo, el Dr. Rodríguez lamentó la falta de reconocimiento y acompañamiento por parte del gobierno en estos avances.

Un área de Innovación

Casmu es la única empresa privada en Uruguay que realiza investigaciones médicas de alto nivel, con publicaciones en prestigiosas revistas internacionales y colaboraciones con el Instituto Pasteur y el Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable. Con esta base, recientemente se creó un área de innovación enfocada en procedimientos quirúrgicos y tecnologías de punta.

Ejemplo de ello es el uso de realidad virtual en cirugías urológicas, permitiendo a los especialistas visualizar órganos con un detalle sin precedentes antes de invertir. Además, Casmu fue pionero en Uruguay en la implantación de marcapasos y sigue manteniendo su espíritu innovador con nuevos procedimientos quirúrgicos de última generación. 

Por otro lado, Casmu fue la primera mutualista del país en adoptar la videoconsulta durante la pandemia, ofreciendo actualmente más de 1.000 consultas mensuales y planea expandirse a 2.500 en mayo. “El potencial de la telemedicina es enorme, no sólo para consultas de rutina, sino también para interconsultas especializadas”, destacó el Dr. Rodríguez.

El sistema de 1727 Emergencia Móvil también se ha beneficiado de esta tecnología. Ahora, los médicos de urgencia pueden conectarse en tiempo real con especialistas para optimizar diagnósticos y tratamientos en el momento.

Infraestructura y turismo de salud

A pesar de los desafíos económicos que ha tenido que enfrentar, Casmu tiene proyectos ambiciosos, como la modernización de bloques quirúrgicos y la incorporación de dos robots quirúrgicos. Esto no solo fortalecerá la atención nacional, sino que posicionará a Uruguay como un destino de turismo médico competitivo en la región.

“Costa Rica genera 40 millones de dólares anuales en turismo de salud. Nosotros podríamos captar parte de ese mercado, atrayendo pacientes de Argentina, Paraguay y Brasil, aprovechando nuestra calidad médica y seguridad”, explicó el Dr. Rodríguez. 

Para el presidente de Casmu, “la cabeza de los gobernantes no está preparada para pensar en eso”, refiriéndose a un turismo de salud que podría colocar a Uruguay como capital del Mercosur al brindar servicios de asistencia médica a los países vecinos. A su vez reconoce que el cambio se comenzó a hacer sin ser planificado como “política de país”, ya que “gente del exterior ha elegido Casmu para atenderse”. Dentro de las cualidades que destaca el Dr. Rodriguez, aparte del equipo médico y la tecnología utilizada en nuestro país, es que Montevideo es una ciudad segura en comparación con capitales como Buenos Aires, San Pablo o Asunción. 

Prevención y compromiso social

Casmu también lidera iniciativas en salud preventiva, como el programa FelizMente para la concientización sobre la salud mental, en colaboración con la deportista Débora Rodríguez. Además, ha implementado programas contra enfermedades crónicas, obesidad y tabaquismo. 

Otra de sus apuestas es el compromiso con el medio ambiente. Casmu está trabajando en la reducción de su huella de carbono y en la plantación de árboles autóctonos en Rocha. “Por cada niño nacido, plantaremos un árbol en el Monte de la Vida para crear un impacto ambiental positivo”, anunció el Dr. Rodríguez.

Por otra parte, la mutualista busca una humanización en la atención médica, por lo cual uno de los proyectos más innovadores es la creación de un CTI único con un enfoque humanizado. “Queremos un modelo en el que los familiares puedan estar cerca del paciente en momentos críticos, y donde incluso se permita la presencia de mascotas para la recuperación emocional de los pacientes”, explicó el presidente de Casmu.

Futuro del Dr. Rodríguez y Casmu

El Dr. Rodríguez se remonta a los inicios de la institución y hace énfasis en que Casmu fue creado con un patrimonio negativo de 100 millones de dólares, por lo cual “si uno mira la empresa sin conocer la historia, dice: ‘Esta empresa está quebrada’”.  Sin embargo, “con los hechos, esta empresa ha cumplido con todas sus deudas sin problema, no hay ningún proveedor que esté ahí golpeándome la puerta. No hay un cheque que haya sido devuelto de ninguna institución bancaria de las cuales tenemos buena relación con todas”.Su gestión ha logrado aumentar el patrimonio de Casmu en un 51%, por lo cual el Dr. Rodríguez planea postularse para un nuevo período de dirección con el objetivo de consolidar estos avances.

“El camino que hemos trazado está transformando la salud en Uruguay, y queremos seguir apostando a la innovación, la humanización y la excelencia médica”, y agrega que “Casmu es una institución que, a pesar de los relatos, camina y anda”.