Artemis II: la NASA se prepara para llevar astronautas a la órbita lunar por primera vez desde 1972
La NASA tiene todo listo para el lanzamiento de Artemis II, la misión que marcará el regreso de astronautas a la órbita de la Luna después de más de medio siglo. El despegue está previsto para este miércoles a las 19:24 de Uruguay, 18:24 hora local, desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos.
EL Artemis II, trata de una de las misiones espaciales más ambiciosas de las últimas décadas, en ella viajarán cuatro astronautas alrededor del satélite natural de la Tierra durante diez días, en un vuelo con el que Estados Unidos busca volver a la Luna y avanzar hacia una presencia humana de manera permanente.
Según informó la agencia EFE y recogió Montevideo Portal, la cuenta regresiva comenzó el lunes y las condiciones meteorológicas se mantienen favorables para el lanzamiento, por lo que no debería de haber inconvenientes.
Esta ventana de lanzamiento es la tercera oportunidad que se abre para Artemis II. Según se informó, las fechas anteriores previstas eran para febrero y marzo. Las mismas, debieron cancelarse tras detectarse una filtración de combustible durante una prueba en frío y problemas en el suministro de helio cuando el cohete ya se encontraba en la plataforma de lanzamiento.
Desde cualquier parte del mundo, se podrá ver la transmisión oficial por la cuenta de YouTube haciendo clic aquí: La tripulación de Artemis II de la NASA despega hacia la Luna
Artemis II: tripulación a más de 400.000 kilómetros de la Tierra
Artemis II será la primera misión tripulada que viaje a la órbita lunar desde Apolo 17, la última misión del histórico programa Apolo, realizada en 1972.
La tripulación está integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, junto con el canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). En conjunto, los cuatro acumulan más de 660 días en el espacio.
Durante la misión, la nave se alejará más de 400.000 kilómetros de la Tierra, superando incluso la distancia alcanzada por el Apolo 13. Desde allí, los astronautas podrán observar la cara oculta de la Luna, algo que los humanos no veían desde la misión Apolo 8 en 1968.
Christina Koch, además, se convertirá en la primera mujer en alcanzar la órbita lunar, en una misión que también destaca por su diversidad al incluir a un astronauta afroamericano y a un representante canadiense.
Valor “científico y simbólico”
Los integrantes de Artemis II destacaron el valor científico y simbólico de esta misión, que forma parte de una nueva etapa de exploración espacial, en su última conferencia de prensa.
“Tenemos la oportunidad de responder la pregunta que podría ser la cuestión de nuestra vida, que es: ¿estamos solos?”, señaló Koch.
La astronauta explicó que muchas de las preguntas sobre el origen del sistema solar y la posibilidad de vida en otros lugares comienzan a investigarse con mayor profundidad desde la exploración lunar.
El comienzo de una nueva etapa lunar
Artemis II es la segunda misión del programa Artemis, luego del vuelo no tripulado realizado en 2022. Este nuevo lanzamiento servirá como prueba para futuras expediciones que incluirán el regreso de astronautas a la superficie lunar.
De acuerdo con los planes actuales de la NASA, el objetivo es que humanos vuelvan a pisar la Luna hacia 2028 y avanzar hacia el establecimiento de una presencia sostenida en el satélite natural.
El proyecto contempla un programa de exploración valorado en unos 20.000 millones de dólares, que incluye hábitats permanentes, vehículos exploradores, sistemas de generación de energía e infraestructura para utilizar recursos del propio suelo lunar.
Al mismo tiempo, Estados Unidos reconoce que compite con China en una nueva carrera espacial. Desde Beijing, también se anunció la intención de enviar astronautas a la Luna antes de 2030.
Foto: Nasa
