Armada incorpora un nuevo helicóptero AB412HP
La Armada Nacional sumará un nuevo helicóptero a su flota aérea tras la firma del contrato de compraventa con la empresa italiana Leonardo S.P.A., concretada este lunes en la sede del Ministerio de Defensa Nacional. La adquisición del AB412HP —una aeronave usada, con menos de 2.000 horas de vuelo acumuladas y un remanente técnico estimado en 2.800 horas— permitirá ampliar las capacidades operativas del componente aéreo naval por aproximadamente dos décadas.
La firma del contrato estuvo encabezada por la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, acompañada por el subsecretario Joel Rodríguez y por autoridades de la Armada Nacional, entre ellas el comandante en jefe, almirante José Luis Elizondo Chiesa; el capitán de navío (CG) Rodrigo Pazos Marghieri, encargado del despacho del Comando de la Flota; y el capitán de navío (CG) Nicolás Sanguinetti Estable, comandante de la Aviación Naval. También participaron el director General de Secretaría del MDN, Álvaro Colotta, y el director de Recursos Financieros, Luis Lagaxio.
Una aeronave estratégica para búsqueda, rescate y control marítimo
El helicóptero AB412HP es un modelo ampliamente utilizado en misiones de búsqueda y salvamento, fiscalización marítima, transporte y apoyo a operaciones navales. Se trata de una aeronave bimotor, fabricada en el año 2000, equipada con un guinche de rescate y preparada para operaciones de vuelo nocturno mediante una cabina compatible con lentes de visión nocturna (NVG).
Según informó el Ministerio de Defensa, parte del valor de la adquisición radica en que la aeronave será entregada con motores nuevos, lo cual reduce el costo final del proyecto a cerca del 30 % del valor de mercado para un helicóptero de esta categoría. El remanente técnico de 2.800 horas —equivalente a aproximadamente 20 años de operación— permite planificar su vida útil con horizonte de largo plazo, siempre que se cumplan los ciclos de mantenimiento previstos por el fabricante.
Compatibilidad logística y reducción de costos
El nuevo helicóptero se integrará a una flota que actualmente cuenta con dos unidades del mismo modelo. La continuidad de marca, configuración y equipamiento constituye uno de los principales argumentos que llevaron a la selección del AB412HP, dado que la estandarización facilita la capacitación de pilotos y técnicos, reduce costos de mantenimiento y simplifica la logística de repuestos.
Leonardo S.P.A. es, además, el único proveedor habilitado con aeronaves disponibles en este rango de prestaciones, lo que según Defensa convierte la operación en una oportunidad difícil de replicar en el mercado internacional.
La aeronave ya cuenta con las instalaciones para incorporar equipamiento adicional, entre ellos un radar de vigilancia y una cámara electroóptica, elementos que permitirían ampliar las capacidades de patrullaje en condiciones de baja visibilidad y reforzar operaciones de control marítimo, seguimiento de embarcaciones y apoyo a tareas policiales en aguas jurisdiccionales.
Fortalecimiento de la Aviación Naval
Para la Armada Nacional, la incorporación de un tercer helicóptero operativo supone un avance significativo. La Aviación Naval ha atravesado períodos prolongados con disponibilidad limitada de aeronaves, por lo que este refuerzo se integra a una agenda más amplia de recomposición de capacidades, en particular en áreas críticas como la búsqueda y rescate, la vigilancia del mar territorial y el apoyo a misiones combinadas con Prefectura y otros organismos del Estado.
Fuentes de la Armada señalan que el AB412HP también permitirá ampliar la cobertura en zonas fluviales y lacustres, donde las misiones de evacuación médica, transporte de personal y patrullaje requieren aeronaves robustas, confiables y adaptadas a condiciones cambiantes.
Un paso dentro de un proceso mayor
El Ministerio de Defensa ha enfatizado en los últimos meses la necesidad de continuar con un proceso gradual de renovación y actualización de medios. Si bien la incorporación del AB412HP no resuelve todas las carencias estructurales del componente aéreo naval, sí configura un paso relevante dentro de los planes de recuperación de capacidades, especialmente en un contexto en el que la demanda de operaciones de búsqueda y rescate ha aumentado y la vigilancia marítima requiere cada vez mayores niveles de tecnología y disponibilidad operativa.
El helicóptero comenzará su fase de incorporación formal una vez cumplidos los procedimientos técnicos y administrativos, y se estima que su entrada en servicio se concrete luego de los procesos de inspección, instalación de equipamiento y adecuación al estándar requerido por la Armada Nacional.
Características de la aeronave
El helicóptero AB412HP adquirido presenta las siguientes especificaciones:
Año de fabricación: 2000
Horas de vuelo acumuladas: menos de 2.000
Motorización: dos turbinas
Remanente técnico: 2.800 horas de vuelo
Vida útil estimada: aproximadamente 20 años, con los mantenimientos correspondientes
Equipamiento: guinche de rescate, apto para operaciones de búsqueda y salvamento
